Eksperter: IS sliter etter drapet på toppleder
IS vil slite med å komme på beina igjen etter at gruppas nestkommanderende ble drept i et amerikansk luftangrep denne uka, mener sikkerhetskilder i Irak.
Abd ar-Rahman Mustafa al-Qaduli, også kjent som «Haji Iman», skal ha vært den som hadde best overblikk over finans, administrasjon og politikk hos ekstremistgruppaIS. Torsdag ble han ifølge det amerikanske forsvaret drept i et flyangrep iSyria.
– Dette er det tyngste slaget mot IS når det kommer til likvideringer, fordi Qaduli var i hjertet av gruppens administrative struktur, sier Hisham al-Hashimi, en analytiker som rådgir den irakiske regjeringen om opprørere.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Qaduli var nummer to på rangstigen i IS, og det var utlovet en dusør på ham på 7 millioner dollar. Det er den nest høyeste dusøren på en IS-jihadist, og bare 3 millioner dollar mindre enn for IS-lederAbu Bakr al-Baghdadi.
– Baghdadi kan ikke erstatte Haji Iman med en person av samme verdi. Han er nødt til å utnevne tre stykker for å fylle vakuumet. Det reduserer Baghdadis effektivitet og gjør ham mer utsatt for fare enn tidligere, sier Hashimi.
– Massivt tap
Ray Talabany i det kurdiske etterretningsbyrået Zanyari sier at Qaduli hadde full oversikt over finansene til IS og at han ble konsultert når viktige avgjørelser skulle tas.
– Tapet av Haji Iman vil bli massivt. Selv om IS har et solid system for å erstatte nøkkelledere, tar det fortsatt tid å venne seg til endringene, sier han.
Likvideringen av Qaduli kommer kort tid etter atUSA tok livet av IS' krigsminister Abu Omar al-Shishani og pågrep en IS-arbeider som skal ha jobbet med å framstille kjemiske våpen. Hashimi mener at disse aksjonene viser at «USA har etterretningskilder nær toppen av kommandolinjen» i ekstremistgruppa.
Taper kamper
Amerikanske forsvarskilder mener at IS nå er i ferd med å tape kamper flere steder mot styrker som står oppstilt ved utkanten av det vidstrakte området gruppa kontrollerer. De siste dagene har IS møtt hard motstand i den strategiske byenPalmyra i Syria. Regimestyrker har rykket innover i oldtidsbyen fra flere fronter med massiv støtte fra krigsfly og artilleri, ifølge aktivister.
Samtidig har den irakiske hæren startet en militæroffensiv for å ta tilbake den nordirakiske storbyenMosul, som siden 2014 har vært den største byen under IS' kontroll.
