Paven oppfordrer til fred i Den sentralafrikanske republikk
Legg ned våpnene, sa pave Frans til de stridende partene i sin fredspreken i Den sentralafrikanske republikks hovedstad Bangui.
Paven snakket om forsoning og fred foran tilhørere i et land som i årevis har vært herjet av konflikt mellom muslimer og kristne.
– Jeg kommer til Den sentralafrikanske republikk som en pilegrim for fred og en apostel for håp, sa den 78 år gamle paven. Han ble møtt av jublende menneskemengder, mange av dem barn og unge, da han passerte dem i den åpne pavebilen på vei fra flyplassen til presidentpalasset.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Store sikkerhetsstyrker
Paven kom med fly fra Uganda og ble mottatt av landets midlertidige president Catherine Samba-Panza med stort sikkerhetsoppbud til stede.
Flyplassen ligger like ved et område der flere titusen mennesker har søkt tilflukt etter sekterisk vold siden 2013. Fredsbevarende FN-styrker og franske soldater er utstasjonert ved flyplassen, og angrepshelikoptre patruljerte over området. Sikkerhetsoppbudet er det største på noen av pavens reiser.
Frankrike, som har 900 soldater utstasjonert i landet, advarte Vatikanet tidligere denne måneden om at besøket kunne være risikabelt, men paven var bestemt på å reise.
Møter muslimer
Paven innledet sitt besøk i Afrika, hans første tur til kontinentet, i Kenya onsdag. Fredag dro han videre til Uganda, før han søndag morgen ankom Den sentralafrikanske republikk. Landet er blant Afrikas fattigste og mest ustabile, og blir ansett som det farligste stedet på pavens reise.
Pave Frans skal være i Den sentralafrikanske republikk, en tidligere fransk koloni, fram til mandag. Før han reiser skal han møte en imam og muslimer i en moské. (©NTB)
