- Det venter en sorgprosess for mange
Med tristhet. Slik svarte predikanten Stefan Salmonsson da han innså at hans mentor og prest gjennom 30 år konverterer til katolisismen.
I et åpenhjertig intervju i Världen i dag, snakker han om hvordan han opplevde Ulf Ekmans reise mot den katolske kirke.
Da Livets Ord bibelskole ble startet i 1983, var Stefan Salmonsson en av de første til å bli registrert. Etter bibelskoleåret ble han ungdomspastor i Livets Ord, en stilling han hadde i flere år.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Siden den gang har han vært pastor i Livets Ord i Jönköping.
Ulf Ekman har spilt en viktig rolle i Stefan Salmonsson kristne liv, sier han.
- Jeg var en ung mann da jeg møtte ham, og jeg hadde et ønske om å tjene Gud og vandre med Ham. Undervisningen Ulf kom med var en stor hjelp for meg. Han var som en katalysator som Gud brukte og ga et fantastisk rikt trosliv med Herren, forteller Salmonsson
Oliventreet
Da Ulf Ekman flyttet tilbake til Sverige i 2005 etter et treårig opphold i Israel, merket Salmonsson at noe hadde endret seg i Ulf Ekman syn på den katolske kirke.
I etterkant av oppholdet skal Ekman ha fortalt om en hendelse i Israel som kom til å prege ham dypt. Han fortalte at han en dag så et gammelt og dødt oliventre. Men da han gikk nærmere la han merke til at treet slett ikke var dødt, men tvert imot bodde der. Denne opplevelsen kan bli sett på som et utgangspunkt for Ulf Ekman utforskning av den katolske kirke.
- Vi forstod tydelig at Ulf hadde oppdaget noe da han flyttet tilbake til Sverige. Smerten av ikke å finne svaret i mitt eget hjerte, har ført til at jeg har holdt tilbake fordi jeg ikke kan dele den konklusjon Ulf Ekman har kommet fram til, sier Salmonsson.
- Har du på noen måte delt Ulf Ekmans reise med å oppdage den katolske kirke?
Artikkelen fortsetter under annonsen.
- Møtet i hjertet er faktisk å se at vi er brødre og søstre, og at vi faktisk er nødt til å anerkjenne hverandre som brødre og søstre så lenge vi bekjenner Herren. Til tross for forskjeller og tradisjoner.
- Enhetstanken som Bibelen beskriver, og som Jesus selv uttrykker at er den sanne kristne, er noe alle burde strebe etter og leve med, sier Salmonsson.
Ble ikke presset
Men de katolske tankene som Ulf Ekman har gitt uttrykk for de siste årene, har likevel ikke vært i samsvar med Salmonssons egen overbevisning.
- Jeg har jo signalisert noe annet. At jeg ikke har blitt med på denne veien. Jeg ønsker å understreke at Ulf ikke på noen måte har presset eller tvunget oss. Det har vært greit å få et annet syn og tilnærming til denne prosessen. Det beskriver litt hva slags forhold vi har, at du faktisk ikke trenger å være enig i alt, sier Salmonsson.
Til tross for at han lenge merket Ekmans tilnærming til den katolske kirken, trodde ikke Salmonsson i lang tid at Ekman skulle ta det endelige steget og konvertere. Realiseringen av en forestående konvertering kom for noen måneder siden.
- Først når jeg hørte ham i samtaler og leste artiklene hans forstod jeg at han ville konvertere. Det var ikke en avgjørelse han tok over natten, men en gradvis prosess, sier Salmonsson.
Ble lettet
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Ulf Ekman har siden søndag vært åpen om at han konverterer til katolisismen Salmonsson ble lettet av offentliggjøringen.
- Når noe kommer frem i lyset er det alltid lettere å forholde seg til det, selv om det kan være tøft i lyset, sier han.
Ulf Ekmans beslutning om å bli mottatt i den katolske kirke betyr at det er første gang han og Livets Ord går sine egne veier, siden menigheten ble grunnlagt i 1983.
- Selv om Ulf Ekman nå går en annen vei, fortsetter vi å gå den veien vi har startet. Vi endrer ikke den veien, sier Salmonsson.
VÄRLDEN IDAG/DAGEN
