«For Ekman finnes svaret i den katolske tro. Min egen utvikling har gått i motsatt retning»
Jeg har etter hvert blitt stadig mer overbevist om reformasjonens nødvendighet, skriver Stefan Gustavsson.
Jeg har møtt mye oppmuntring og varme fra Ulf Ekman gjennom årene, og vil virkelig ønske ham og hans kone Birgitta all Guds velsignelse.
Ulf Ekman er, alle kontroverser til tross, utvilsomt den mest dynamiske og innflytelsesrike kristne lederen vi har hatt i Sverige i løpet av det siste halve århundret.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Hans internasjonale betydning overgår langt de fleste svenskers forestilling, utallige mennesker verden over takker Gud for Ulf Ekmans tjeneste. Hans avskjedstale søndag fra den forsamlingen han startet for mer enn 30 år siden var preget av varme og ydmykhet.
For den som har fulgt Ulf Ekman, kommer overgangen til Den katolske kirken knapt som noen overraskelse.
Han har i en årrekke gitt entusiastiske uttrykk, i bøker og artikler, for en tydelig katolsk teologi og etterlyst nettopp det læreembetet som paven hevder å inneha.
I Svenska Evangeliska Alliansen har vi hatt gleden av å samarbeide med Den katolske kirke i en rekke viktige spørsmål som handler om synet på ekteskapet, menneskeverdet og religions- og samvittighetsfriheten.
Vi deler en felles bekjennelse til Gud som den treenige; Fader, Sønn og Ånd. Vi deler bekjennelsen til Jesus som sann Gud og sant menneske, for å nevne noen av de mange spørsmål der vi står sammen.
I andre spørsmål går det avgjørende skillelinjer, det kommer vi ikke bort fra.
Det gjelder frelsesspørsmålet, der vi ikke er enige om betydningen av rettferdiggjørelsen gjennom tro, det gjelder autoritetsspørsmålet, der vi ikke er enige om forholdet mellom Skrift og tradisjon og det gjelder kirkesynet, der vi ikke er enige om at Kristi kropp har en synlig organisatorisk struktur som ledes fra Rom, for å nevne noen av de viktigste spørsmålene.
Disse leder i sin tur til ulike ståsteder i spørsmål som berører Maria, helgenene, skjærsilden, sakramentene med mer.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Enhet er en bønn og lengsel som alle kristne deler - eller burde dele - og er noe av det Ulf Ekman viser til som bakgrunn for beslutningen sin.
Her finnes det samtidig en underliggende problematikk. Det at Den katolske kirken hevder å være det synlige uttrykket for Kristi kropp har helt siden delingen mellom ortodokst og katolsk i år 1054 nettopp en av årsakene til splittelse - og fortsetter med å være det.
Man må beundre Ulf Ekmans integritet når det gjelder å alltid følge sin overbevisning. Det er noe som konsekvent har kjennetegnet lederskapet hans.
Ettersom hans overbevisning samtidig har skiftet gjennom årene, blir hans lederskap også delvis motsetningsfylt sett over tid, noe overgangen til Den katolske kirke viser.
Den overgangen er et personlig valg han gjør. Men ettersom det valget innebærer en anerkjennelse av den katolske læren er det umulig å komme bort fra at valget medfører en innebygget kritikk fra den tidligere ubestridte lederen mot deler av den bevegelsen han selv har bygget opp.
Man skal nok ikke undervurdere den smerte og usikkerhet som dette skaper hos mange mennesker i dag.
Den liberale teologien preger mange evangeliske sammenhenger. På samme måte preger overfladiskhet, subjektivitet og en ofte plagsom antiintellektualisme mange andre evangeliske sammenhenger.
Begge deler er et slag i ansiktet på evangeliet om Jesus Kristus. Behovet for en gjennomtenkt, robust teologi er et skjebnespørsmål for kristne i vår tid.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
For Ulf Ekman finnes svaret i den katolske tro. Min egen utvikling har i disse spørsmålene gått i motsatt retning. Jeg har etter hvert blitt stadig mer overbevist om reformasjonens nødvendighet og det avgjørende i den evangeliske forståelsen av rettferdiggjørelse gjennom tro og å holde fast ved Skriften alene, hvilket i sin tur får konsekvenser for forståelsen av kirken.
Jeg har formulert mitt perspektiv blant annet i samtale med biskop Arborelius og i foredraget om Skriften alene ved bibelkonferansen i Örebro nylig.
Som kristne står vi sammen som brødre og søstre i Herren, i Kristus er vi forenet.
Jeg ser frem til å få møte Ulf Ekman ut fra hans nye plattform og ut fra disse nye forutsetninger arbeide sammen på ulike områder.
Stefan Gustavsson
generalsekretær i Svenska Evangeliska Alliansen
