Problemer i kø når boplikten avvikles

Pendlerprester, tomme distrikter og fordelsskatt er noen av bekymringene når boplikten for prester oppheves.

Fra 1. september avvikles boplikten for prestene i Den norske kirke. Det varslet Kulturdepartmentet i en pressemelding torsdag.

Det blir en gledens dag for dem som ønsker å kjøpe egen bolig, men for sokneprest Lars Sigurd Tjelle er gleden avmålt.

– Det er ennå uavklarte saker når det gjelder beskatning, sier Tjelle.

Soknepresten i Nærbø kirke i Rogaland bor i prestebolig og trives med det. Og det skal han fortsatt få lov til, til samme leiepris på oppunder 4000 kroner som i dag.

Må skatte mer

Men fra september må prester også skatte for å få bo i tjenestebolig.

Da frykter Tjelle og flere med ham at kompensasjonen med lønnsøkning på 50.000 kroner skal gå opp i røyk.

– Da kan det være at vi ser oss etter om en privat bolig, men vi ønsker ikke det. Til og med nede på Nærbø kjenner vi presset på boligmarkedet i Stavanger, sier soknepresten.

Les også: Slik forsvant boplikten for prestene

Vurderer å selge

En annen utfordring er hva som skal skje med presteboligene. Det er ikke avklart.

Tjelle bor i en av Opplysningsvesenets fonds ( OVF) 433 tjenesteboliger. Fondet eier halvparten av tjenesteboligene, mens kommunene eier resten.

I høringsrunden varslet OVF at de kunne tenke seg å selge en del boliger.

– Jeg håper og tror at jeg får fortsette å bo i boligen jeg bor i, sier Tjelle.

Departementet ønsker at boliger med kulturhistorisk verdi skal bevares for framtiden, enten som presteboliger eller at de kommer lokalsamfunnet til gode.

Utgått på dato

Noen steder har boplikten stått i veien for at folk har søkt prestestillinger, andre steder har tilbud om tjenestebolig vært nødvendig for å kunne bosette seg i området.

Les også: Presteforeningen krever at regjerigen lytter

Kvaliteten på boligene har variert kraftig, og noen steder er prestefamiliene nødt til å bo i trekkfulle hus.

– Boligplikten har gått ut på dato for lenge siden, sier Bente Thorsen, kirkepolitisk talsperson for Frp, til Dagen.

Gagner kirken

I 2011 foreslo Thorsen og tre andre Frp-politikere for Stortinget å oppheve boplikten for prester. Forslaget ble avvist av kirkekomiteen.

Stoltenberg-regjeringen sendte boplikten på høring våren 2014, og samme høst slo Solberg-regjeringens plattform fast at boplikten skulle avvikles.

Kulturminister Thorhild Widvey mener det nå er på tide med en moderne løsning for å sikre en landsdekkende prestetjeneste.

– Dette vil være til gagn både for kirken, menighetene og prestene. Det bør være tilbud om bolig der dette er nødvendig for rekrutteringen. Ellers bør prestene bli fristilt, sier Widvey.

Problemer i kø

Presteforeningens leder, Gunnar Mindestrømmen, er fornøyd med avtalen Kulturdepartementet om å avvikle boplikten.

– Men det er en del problemstillinger som ikke er avklart, og som vi må jobbe videre med, sier Mindestrømmen til Dagen.

Han peker på spørsmålet om fordelsskatt, hvordan man skal stille seg til salg av boliger, og hvordan man skal få til et tilbud om tjenestebolig der det er krevende å rekruttere prester.

Pendler-prester

Biskop Atle Sommerfeldt er bekymret for at avviklingen skal gi Borg bispedømme såkalte « pendler-prester».

– Jeg fastholder at oppheving av boplikten er en dårlig idé. Vi er urolige for at det vil svekke prestens tilhørighet til lokalsamfunnet. En avvikling gjør at vi må se på hvordan vi kan understreke prestens tilhørighet på en annen måte, sier Sommerfeldt.

Stram økonomi

Bjørgvin-biskop Halvor Nordhaug er bekymret for om distriktskommuner med stram økonomi vil skaffe boliger med forsvarlig standard til prestene.

– Jeg er slett ikke sikker på at det vil skje overalt, sier han.

For det andre kan rekruttering av unge prester bli et problem i byer med høyt prisnivå på boliger. I Bergen har boplikten sørget for at prester har fått bolig til rimelig penge.

Lav rente

– Men nå kan Bergen kommune kanskje tenke at de får mange søkere uansett, og la være å framskaffe boliger. De som kommer rett fra studiet med store studielån vil kanskje nøle med å etablere seg her i byen, frykter biskopen.

Nordhaug vedgår at dagens lave rentenivå kan hjelpe unge boligkjøpere inn på markedet.

– Viser mine to bekymringer seg grunnløse, kan dette være en god ordning. Jeg er avventende.