Den nye rasismen
Religiøs intoleranse er i ferd med å bli en like viktig grunn til forfølgelse av minoriteter som rasisme, viser en rapport som ble offentliggjort i sommer. Trenden er tydelig i Vest-Europa og Nord-Amerika der den religiøse intoleransen er økende, og ikke minst i Asia og Afrika der religion er i ferd med å passere rasisme som drivkraft for forfølgelse.
— Religiøs intoleranse er blitt den nye rasismen, uttalte Mark Lattimer, direktør i Minority Rights Group International (MRGI) som har laget rapporten. — Mange grupper som tidligere opplevde rasediskriminering, blir nå angrepet på grunn av sin tro.
Den internasjonale menneskerettighetsorganisasjonen er ikke alene om å mene at utviklingen er bekymringsfull. Den amerikanske tenketanken Pew Research Center kunne i fjor dokumentere at en tredel av verdens land har «sterke» eller «svært sterke» restriksjoner på innbyggernes religiøse liv. Fordi mange av disse landene er svært folkerike, betyr dette i praksis at så mange som 70 prosent av verdens befolkning lever i land med sterke restriksjoner på religion.
MRGI-rapporten bekrefter også det som hevdes fra stadig flere hold, nemlig at religion spiller en stadig større rolle i internasjonal politikk, på godt og vondt. Vi lever i en tid der religion er en sterk global kraft. Verdens største religioner har ekspandert mer enn den globale folkeveksten og forskning viser at flere enn før tar sin tro alvorlig. Samtidig ser vi at religiøse ideologier er blitt et hovedmotiv for terrorangrep, og at tallet på religiøse konflikter har økt etter årtusenskiftet.
MRGI forklarer den økte forfølgelsen av religiøse minoriteter med voksende religiøs nasjonalisme, økonomisk marginalisering av religiøse minoriteter og misbruk av antiterrorlovgivning. Enkelte land, som Kina og de sentralasiatiske landene, har brukt «kampen mot terror» for alt den er verd som påskudd for å undertrykke religiøse og etniske minoriteter.
I Irak og Pakistan, land som ofte nevnes i samme åndedrag som «krigen mot terror», har angrepene mot religiøse minoriteter økt de siste årene. I Irak er kristne, mandeere, baha«ier og yezedier blitt ofre for vold, drap, kidnapping, voldtekter og ramponering av eiendom siden invasjonen i 2003. I Pakistan har Taliban utsatt kristne for angrep, drap, tortur, tvangskonvertering og brenning av kirker og bibler, heter det i rapporten. De pakistanske blasfemilovene, som krever dødsstraff for den som krenker profeten Muhammed eller Koranen, er blitt et effektivt våpen til å undertrykke religiøse minoriteter. Dette rammer ikke bare kristne, men også muslimer.
Rapporten fra Minority Rights Group International styrker oss i vår overbevisning om at det er viktig å kjempe for forfulgte kristne, men den minner oss også om at andre religiøse grupper lider under forfølgelse. At kristne viser solidaritet med disse — at vi når forholdene ligger til rette for det gjør felles kamp med mandeere som diskrimineres i Irak, baha«’er som forfølges i Egypt og Jehovas Vitner som fengsles i Sentralasia, vil styrke den internasjonale kampen for religionsfrihet.
(05.08.2010 kl. 05:00)